Tēlojot Romas imperatora Hadriāna valdīšanas laika notikumus, autore liek domāt par patiesajām vērtībām, kas tiek radītas miera apstākļos, nevis iegūtas iekarošanas karos. "Melnajā stadijā" varonis Zēnons, ārsts un aklķīmiķis, kurš dzīvo ticības karu laikmetā, ir patiesības meklētājs - dzīvesjēgas meklējumi viņam ir svarīgāki par mieru un labklājību. Romānā pārliecinoši parādītas reliģiskā fanātisma izpausmes dažādu reformācijas virzienu mācībās, kā arī katoļu baznīcas attieksme pret tām. "Austrumu stāstos" iekļautas desmit autores brīvi interpretētās leģendas, kuru darbība risināa dažādās pasaules valstīs.